Nonostante i progressi compiuti negli ultimi anni, in Afghanistan il sistema scolastico è ancora carente: il deterioramento delle condizioni di sicurezza tiene molti bambini lontani dalla scuola, i docenti sono perlopiù impreparati, le capacità gestionali degli amministratori scolastici sono insufficienti e la qualità dell’insegnamento varia molto da regione a regione. Il progetto della DSC punta a migliorare il quadro d’insegnamento nelle scuole elementari di tre province.

Tra gli afghani di oltre 15 anni d’età, soltanto un terzo è alfabetizzato. Secondo le statistiche del 2011, tra i 25enni la durata media della scolarizzazione è di poco superiore a 3 anni. Benché quest’ultimo dato indichi che dal 1990 la durata media dell’istruzione è più che raddoppiata, il tasso di scolarizzazione è ancora basso e la quota di chi interrompe gli studi è sempre elevata, in particolare tra le ragazze nella scuola secondaria.

Ma la qualità dell’istruzione non dipende soltanto dai dati sul tasso di scolarizzazione: la moltitudine di sfide che gravano sul sistema scolastico afghano richiede un approccio d’insieme. Ed è proprio questo il modello adottato dal programma di sostegno alla scuola pubblica afghana finanziato dalla DSC, inteso a migliorare le condizioni di insegnamento e apprendimento nelle scuole elementari delle province di Badakhshan, Baghlan e Bamyan.

Migliorare insegnamento e apprendimento
Il progetto, finanziato dalla DSC sin dal 2003 e realizzato dalla Fondazione Aga Khan (AKF), ha già portato a un notevole miglioramento del quadro d’insegnamento in 210 scuole elementari pubbliche.

Il fine ultimo del programma consiste nel consolidare questi miglioramenti instaurando un sistema d’insegnamento soddisfacente nelle scuole interessate. Questo fine è perseguito attraverso quattro obiettivi principali:

1. consentire alle scuole elementari rurali di fornire un’istruzione più efficace
2. migliorare le capacità manageriali e dirigenziali delle amministrazioni scolastiche
3. coinvolgere le comunità nelle attività scolastiche e nella pianificazione dello sviluppo
4. migliorare le competenze gestionali e la formazione del personale nei circondari e nelle istituzioni del Ministero della pubblica educazione.

I circondari scolastici provinciali e distrettuali sono stati attivamente coinvolti nella pianificazione, nel monitoraggio e nella realizzazione del progetto. È stato inoltre sviluppato un sistema di informazione sulla gestione scolastica per rilevare e analizzare sistematicamente i dati necessari a seguire i progressi compiuti e a migliorare efficienza ed efficacia.

Il progetto ha già dato in particolare i seguenti risultati:

• sensibile miglioramento del quadro d’insegnamento in 210 scuole, a beneficio di 121 348 alunni (di cui oltre il 38% di sesso femminile) e più di 4500 docenti (il 18,7% dei quali di sesso femminile)
• miglioramento delle conoscenze pedagogiche e specialistiche dei docenti
• maggior senso di appartenenza e di responsabilità tra il personale ai vari livelli del Ministero della pubblica educazione
• una ricerca realizzata nel novembre 2007 ha confrontato i livelli di apprendimento raggiunti dagli studenti del primo ciclo delle scuole pubbliche sostenute dal progetto e di quelle non sostenute, mostrando che nelle prime i bambini ottengono migliori risultati
• le comunità si interessano di più alla scuola: in tutte le scuole sono state create e formate associazioni genitori – docenti, le quali partecipano alle attività scolastiche e sostengono le iniziative di miglioramento. Il progetto prevede anche corsi di alfabetizzazione per adulti, in particolare per le madri: 3800 adulti hanno migliorato le loro conoscenze elementari di scrittura e aritmetica
• oltre 300 ispettori e direttori scolastici e membri di facoltà di scuole magistrali hanno seguito una formazione

Alto tasso di avvicendamento tra i docenti
Il progetto deve ancora affrontare una certa quantità di sfide e ha iniziato a mettere a frutto una serie di lezioni. Una delle sfide è rappresentata dal tasso di avvicendamento nel corpo insegnante: i docenti formati passano spesso a classi di livello superiore e di conseguenza occorre formare i loro successori. Nel Ministero della pubblica educazione, il grado di partecipazione delle autorità alla pianificazione e attuazione del progetto varia molto secondo il livello gerarchico: il rafforzamento e l’instaurazione di relazioni con le funzioni chiave delle autorità scolastiche è un compito costante.

Il cambiamento non può essere promosso soltanto con semplici corsi di formazione: per ottenere un cambiamento duraturo, occorrono anche una consulenza ravvicinata, un monitoraggio e un sostegno in classe. Allo stesso modo, la formazione deve essere seguita da un successivo sostegno. Le nuove competenze e conoscenze acquisite durante i corsi non sfociano necessariamente in un cambiamento a livello di pratica dell’insegnamento in classe. La Fondazione Aga Khan sta abbreviando la durata dei corsi prolungando invece il monitoraggio e il sostegno, per garantire che la formazione impartita ai docenti migliori effettivamente la qualità dell’insegnamento in classe. 

Coinvolgimento dei genitori e delle comunità
Uno degli insegnamenti fondamentali del progetto consiste nell’importanza del coinvolgimento delle comunità. Dall’inizio del progetto, con il graduale coinvolgimento dei membri della comunità e dei genitori nelle attività scolastiche e di pianificazione dello sviluppo delle scuole le comunità sono uscite dal loro stato di dipendenza acquisendo fiducia in se stesse. Ma sotto questo aspetto rimane un grande ostacolo da superare: la piena inclusione delle donne nelle decisioni che riguardano la scuola.

Il progetto in breve

• di consentire alle scuole elementari rurali di fornire un’istruzione più efficace
• di migliorare le capacità manageriali e dirigenziali delle amministrazioni scolastiche
• di coinvolgere le comunità nelle attività scolastiche e nella pianificazione dello sviluppo
• di migliorare le competenze gestionali e la formazione del personale nei circondari e nelle istituzioni del Ministero della pubblica educazione