Si les ballons ne sont pas toujours ronds en Afrique, l’enthousiasme pour le football ne manque pas. La FIFA veut profiter de cet élan dans la perspective de la Coupe
du monde 2010 en Afrique du Sud, un événement par lequel elle entend promouvoir le football, certes, mais aussi le développement du continent.
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Ferveur footballistique sans limite: des supporters sud-africains lors d’un match de leur équipe nationale.
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«Le ballon est rond», est l’une des phrases cultes prononcées par l’ancien sélectionneur allemand Sepp Herberger. Evidemment, le ballon de foot n’a pas toujours été parfaitement rond au cours de
sa longue histoire. Il y a 5000 ans, les Chinois inventèrent un jeu qui consistait à envoyer une boule de cuir rembourrée avec des poils d’animaux et des plumes dans un filet; la rondeur du ballon
est restée bien relative, même en Europe, où l’on joua pendant longtemps au football avec un ballon réalisé avec une vessie de porc revêtue de cuir de vache.
De nos jours, pour autant qu’il s’agisse de football classique, les adeptes de foot jouent de préférence avec un ballon rond. C’est aussi le cas en Afrique, même si force est de constater que la
plupart des amateurs du ballon rond sur le continent africain n’ont pas les moyens de s’acheter un vrai ballon.
Le football, un sport qui unit
Retour en arrière: juillet 2004, quartier d’Uswingini, dans l’arrière-pays de Durban, en Afrique du Sud. Un groupe de journalistes visite un jardin d’enfants qui accueille des orphelins du sida,
dont nombre d’entre eux sont porteurs du virus VIH. Une fois le cap de la timidité passé, certains enfants se mettent à danser au son des tambours sur la terre desséchée et poussiéreuse. D’autres
cherchent le contact direct avec les étranges visiteurs blancs au moyen d’une petite balle en plastique cabossée qui ressemble plus à un œuf d’autruche bosselé qu’à un ballon de foot, mais
qu’importe. Les enfants et les journalistes s’échangent la petite balle peu gonflée avec force enthousiasme, la glace est définitivement brisée.
Le football unit, peu importe à quoi ressemble le ballon. D’Ethiopie au Sénégal, de Libye jusqu’en Afrique du Sud, une simple boule fabriquée avec des bouts de tissu suffit (trop) souvent à des
millions d’enfants et de jeunes pour y jouer.
Le football africain regarde vers l’avant
Si les équipes africaines ne sont pas allées très loin lors de la Coupe du monde en Allemagne, l’enthousiasme sur le continent africain ne faiblit pas, et pour cause. C’est la première fois que
l’Afrique accueillera la Coupe du monde, qui se déroulera en 2010 en Afrique du Sud. Et le Ghana sera le pays hôte de la Coupe d’Afrique des Nations en 2008.
Après que l’équipe ghanéenne eut perdu par trois buts à zéro contre le Brésil le 27 juin à Dortmund et sortit ainsi du tournoi, son capitaine Stephen Appiah n’hésita pas une seconde avant
d’affirmer: «Maintenant, nous devons penser à la Coupe d’Afrique en 2008 et à la prochaine Coupe du monde en Afrique du Sud. Nous serons prêts.»
La FIFA s’engage dans la politique de développement
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| «Ce sera la Coupe du monde de tous les Africains»: publicité pour la CM 2010 de la FIFA en Afrique du Sud. |
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La Fédération internationale de football se prépare elle aussi pour 2010. Le 7 juillet, deux jours avant la finale de l’édition 2006 de la Coupe du monde, le président de la FIFA Joseph Blatter,
le Secrétaire général de l’ONU Kofi Annan et le président sud-africain Thabo Mbeki ont annoncé à Berlin, en vue de la CM 2010, la mise en place d’une collaboration qui, outre la FIFA, l’ONU et
l’Afrique du Sud, réunira encore d’autres partenaires, ce dans le but de donner à cet événement sportif une dimension de politique de développement.
Pour la DDC, l’Afrique constitue une priorité tant pour la coopération au développement qu’en matière d’aide humanitaire, l’accent étant mis sur la lutte contre la pauvreté. Un autre objectif du
Millénium pour le développement, qui est la lutte contre le VIH/sida et d’autres maladies graves comme la malaria et la tuberculose, revêt aussi une grande importance pour la DDC. L’Afrique du Sud
compte à elle seule près de six millions de personnes infectées par le VIH sur 47 millions d’habitants.
Le football comme moyen d’information
Il est donc d’autant plus réjouissant que la FIFA souhaite utiliser la phase de préparation de la CM 2010 pour lancer des projets sociaux et conclure des alliances stratégiques dans le but
d’encourager le développement. Federico Addiechi, chef du département Responsabilité sociale de la FIFA: «Dans ce contexte, le football n’est pas une fin en soi mais un moyen de communiquer des
informations vitales». Ainsi, la FIFA apporte son soutien à l’organisation non gouvernementale «Play Soccer» fondée aux Etats-Unis, laquelle est désormais présente dans cinq pays africains, au Ghana,
au Malawi, au Sénégal, en Zambie et en Afrique du Sud. «Play Soccer» collabore notamment avec l’UNICEF et s’appuie sur le football pour faire un travail d’éducation sexuelle et de prévention en
relation avec le VIH/sida et d’autres menaces pour la santé.
Synergies et alliances
«L’élan d’enthousiasme doit passer d’Allemagne en Afrique du Sud», dit Federico Addiechi, en soulignant que la FIFA ne s’engagera pas uniquement pour le football à proprement parler dans la
perspective de la CM 2010. Il s’agit bien plus d’utiliser l’intérêt pour le football au profit de domaines de développement tels que la santé, le développement communautaire, la bonne gouvernance et
le renforcement des capacités. Si le programme de la FIFA pour la phase de préparation de la CM 2010 n’est pas encore défini dans le détail, il est déjà clair que la Fédération ne limitera pas ses
activités à la seule Afrique du Sud en tant que pays organisateur.
Federico Addiechi: «Ce sera la Coupe du monde de tous les Africains, pas seulement des Sud-Africains!». C’est notamment en raison de cette perspective à l’échelle de tout le continent que la FIFA
«suivra avec un grand intérêt» la Coupe d’Afrique des Nations en 2008 au Ghana, et saisira cette occasion pour former des alliances et trouver des synergies.
Au fait, la citation figurant au début de cet article n’est pas tout à fait complète, Sepp Herberger ayant dit: «Le ballon est rond pour que le jeu puisse changer de direction». Espérons qu’avec
la Coupe du monde 2010, c’est tout le continent africain qui prendra son essor.
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L' engagement de la Suisse en Afrique du Sud
Le programme spécial mis en oeuvre par la DDC a permis à la transition post-apartheid de se dérouler avec le moins possible de tensions sociales et de violences. Ce programme était limité dans le
temps et s’est achevé fin 2004. Il a ensuite été converti en programme régional pour l’Afrique australe, (avec pour priorités la gouvernance, le VIH / SIDA et la gestion des ressources naturelles),
tout en conservant un élément spécifiquement lié à l’Afrique du Sud. Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) poursuit simultanément un programme de promotion de la paix. Le Secrétariat
d’État à l’économie (seco) soutient pour sa part le développement des petites et moyennes entreprises. L’ensemble de la coopération au développement de la Confédération s’est élevé à près de 39,2
millions de francs en 2005.
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