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Désertification -
Lutter contre la désertification, c’est répondre au cri de la terre
La désertification n’est pas du désert qui avance, c’est une hémorragie des forces vitales du sol, qui s’amenuisent jusqu’à disparaître. La Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD) parle de "dégradations des terres" pour désigner ce phénomène. Premières sur la ligne de front de la désertification, l’Afrique, l’Asie et l’Amérique latine ne doivent pas faire oublier que tous les 5 continents sont concernés.

Ce qu’il faut savoir

• 24 milliards de tonnes de sols fertiles disparaissent chaque année.
• La désertification atteint un quart des terres émergées du globe et a déjà dégradé deux tiers des terres agricoles.
• 2 milliards d’êtres humains se retrouvent confrontés aux conséquences écologiques, conomiques et sociales de ce désastre silencieux, mais pas irrémédiable.

La désertification commence par toute forme de détérioration du potentiel naturel des sols qui met en péril l’intégrité de l’écosystème. Productivité écologique durable, diversité biologique et capacités de récupération des sols sont les trois critères à prendre en compte pour poser le diagnostic de cette maladie de la terre.

Pauvreté et désertification : la spirale infernale
Plusieurs facteurs imbriqués accélèrent l’agonie des sols fragiles marqués par de forts contrastes climatiques, mais la main de l’homme y joue un rôle prépondérant : surpâturage, surexploitation des sols, déforestation, irrigations inappropriées, qui s’ajoutent à l’augmentation de l’effet de serre et au réchauffement planétaire causés par l’intensification des activités humaines, et la boucle est bouclée. Une boucle qui ressemble à un cercle vicieux, l’appauvrissement du sol étant souvent lié à la pauvreté de ceux qui l’habitent. Pour survivre, les populations se voient contraintes de surexploiter leur terre. Face aux lois du marché international fondées sur le court terme et dans des régions du monde où les ressources naturelles sont sous-évaluées, les populations locales, souvent parmi les plus pauvres de la planète, parent au plus pressé. Pauvreté et désertification s’enchaînent dans un jeu mortel de causes et de conséquences.

A la croisée de deux Objectifs du Millénaire pour le développement
Face à ce fléau et dans le sillage de la Conférence de Rio, la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD) est entrée en vigueur en 1996 . Elle déclare la volonté des 190 pays signataires, de combattre la désertification et de réduire les effets de la sécheresse. En septembre 2002, le Sommet mondial du développement durable désigne la dégradation des terres comme l’un des défis majeurs de l’environnement global. Il plaide notamment pour une gestion durable des forêts naturelles ou plantées comme arme contre la pauvreté. De fait, le combat contre la désertification se retrouve à la croisée de deux des huit Objectifs du Millénaire pour le développement, énoncés par les Nations unies fin 2002 : réduire de moitié le nombre de pauvres d’ici 2015 et assurer un environnement durable.

(Re)trouver les bonnes réponses
Des solutions existent pour régénérer les sols, combattre les effets du vent, reboiser et promouvoir une agriculture durable. En passant des monocultures intensives à un retour progressif à la biodiversité, la terre épuisée reprend souffle et les humains fragilisés retrouvent la perspective d’un avenir économique et social. Dans ce processus où il y a beaucoup à réapprendre de la sagesse des cultures traditionnelles qui ont su vivre en harmonie avec les milieux les plus hostiles et y faire fleurir des civilisations millénaires.


En point de mire de la DDC: La coopération bilatérale anti-désertification

La DDC soutient le mandat de la Convention des Nations-Unies en versant annuellement quelque 50 millions de francs à plus des 70 projets et des programmes de développement particulièrement voués à la maîtrise des problèmes spécifiques aux régions sèches. Nombre de ces projets ont pour objectif la sauvegarde des ressources hydriques et de la fertilité des sols via la pratique d’une agriculture et d’une exploitation forestière durables. Concrètement, il s’agit de la transmission aux protagonistes sur le terrain de compétences en matière d’exploitation parcimonieuse des ressources limitées, de soutien à des projets de recherches agronomiques et d’aide aux réformes institutionnelles liées à la gestion environnementale.

Personne de contact sur ce thème:Yves Guinand

Informations complémentaires et documentation

Documents
  • Face à la secheresse
    télécharger (PDF, 1250 KB) :  [en]   [fr]  
    Commander
  • La vie dans le désert: L’autre regard
    télécharger (PDF, 333 KB) :  [fr]  
  • 66ème Session de l’Assemblée générale des Nations Unies: discours de Micheline Calmy-Rey
    Addressing desertification, land degradation and drought in the
    télécharger (PDF, 27 KB) :  [en]   [fr]  
  • Désertification, une synthèse visuelle
    télécharger :  [en]   [fr]   [es]  

Liens externes
Articles et Communiqués de presse