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Création de valeur ajoutée par et pour les pauvres

La pauvreté ne semble pas diminuer, malgré la croissance économique respectable dans différents pays objets de la coopération au développement de la DDC. Des rapports récemment parus sur l’Ouganda montrent que l’incidence de la pauvreté dans les zones rurales a augmenté en dépit de la croissance soutenue de l’économie en général. Les statistiques en provenance d’autres pays montrent des tendances similaires, en Afrique surtout. Les politiques d’encouragement de la croissance de la coopération au développement ne contribuent donc que de manière limitée à la réduction de la pauvreté. Par contre, la croissance au service de la lutte contre la pauvreté crée de la valeur ajoutée par et pour les pauvres.

La pauvreté peut être réduite par des transferts ou par la croissance au service de la lutte contre la pauvreté (« pro-poor growth » en anglais). Les transferts évoluent dans des limites très étroites (voir aussi à ce sujet le développement économique). En conséquence, seule la croissance économique au service de la lutte contre la pauvreté dans nos pays partenaires sera en mesure de contribuer à l’éradication de la pauvreté.

Relations entre la pauvreté, la croissance et la répartition des richesses
Dans les pays qui font l’objet de la coopération au développement, la proportion des pauvres dans la population (c’est-à-dire ceux qui, par définition, doivent survivre avec moins d’un dollar par jour) dépend d’une part de l’économie et de sa croissance et, d’autre part, de la distribution des richesses au sein de la société. Quand le revenu moyen augmente dans un pays et que la répartition des richesses reste la même, une certaine part de la population peut sortir de la pauvreté. Il en va de même lorsque les revenus sont répartis vers le bas. À côté de ces effets directs, il y en a aussi d’indirects : la croissance économique peut faciliter la répartition en faveur des plus défavorisés pour lutter contre la pauvreté, et une répartition plus juste peut jouer en faveur des incitations à la lutte contre la pauvreté.
Il y a lieu de tenir compte de ces relations dans l’élaboration des stratégies de réduction de la pauvreté.

Que signifie pour la DDC la croissance économique au service de la lutte contre la pauvreté ?
Il existe deux définitions de cette notion :

• Définition relative :
  La croissance économique n’est considérée orientée en fonction de la pauvreté que si le revenu moyen des pauvres augmente dans une plus grande mesure que celui de la part non pauvre de la population : les différences de revenus diminuent en conséquence.
• Définition absolue :
  La croissance économique est considérée orientée en fonction de la pauvreté si les pauvres en profitent en nombre absolu. Cette définition ne prend en considération que le revenu des pauvres et ne tient pas compte de l’inégalité dans la répartition des richesses.

Croissance économique au service des couches les plus pauvres de la population
La DDC ne s’intéresse pas seulement à l’indice macroéconomique « croissance du revenu par habitant en pour-cent par an ». Elle se demande plutôt à qui profite cette croissance. Une croissance économique qui ne bénéficierait qu’à quelques personnes déjà riches n’est pas du ressort de la DDC. Bien au contraire, la croissance économique doit contribuer de manière significative à réduire la pauvreté absolue dans un pays.

Depuis longtemps, la DDC configure ses programmes de telle sorte qu’ils soient au service de la lutte contre la pauvreté. Elle s’interroge également sur la contribution qu’elle pourrait apporter à une orientation accrue de la politique de croissance en fonction de la lutte contre la pauvreté.

On trouvera des informations plus détaillées sur ce sujet dans la documentation d’information « Pro-poor Growth ».