03.04.2009 - Article
5ème Forum mondial de l’eau, Istanbul

« L’eau en tant que droit humain » au cœur de tous les débats

Quelque 25 000 experts, politiciens et représentants du secteur privé et de la société civile en provenance de plus de 100 pays se sont réunis lors du 5ème Forum mondial de l’eau pour chercher des solutions à la crise mondiale de l’eau. L’eau en tant que droit humain a été le thème-phare des discussions grâce, notamment, à l’impulsion de la Suisse.

«L’eau et l’assainissement sont des droits humains» a été un thème omniprésent tout au long de ce Forum, qui s’est tenu à Istanbul du 16 au 22 mars. C’est malheureusement en vain que la Suisse, la France, l’Espagne et plusieurs pays latino-américains ont plaidé activement en faveur de l’ancrage de ce droit humain dans la déclaration ministérielle. Seule la formulation «access to safe drinking water and sanitation is a basic human need» («l’accès à l’eau potable et à l’assainissement est un besoin fondamental») a finalement recueilli le consensus.

Engagement suisse

La délégation suisse, dirigée par l’ambassadeur Martin Dahinden, directeur de la Direction du développement et de la coopération (DDC), et Bruno Oberle, directeur de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV), a exposé les expériences réalisées par la Suisse dans le cadre de différents forums et réunions. Au niveau ministériel, Martin Dahinden a coprésidé aux côtés du ministre uruguayen de l’environnement un débat de 4 heures sur les thèmes «Au-delà de l’Année internationale de l’assainissement» et «Mise en œuvre du droit à l’eau et à l’assainissement».

Les discussions menées par les parlementaires ont conduit à la mise sur pied d’un «Help Desk» à l’intention des parlementaires en quête d’informations et de conseils sur les thèmes de l’eau et de l’assainissement. Les représentants gouvernementaux ont adopté le «Consensus d’Istanbul sur l’eau», qui souligne le rôle important que sont appelés à jouer les gouvernements municipaux dans les services de distribution d’eau potable et d’élimination des eaux usées et qui exhorte les gouvernements nationaux à prêter une attention accrue au secteur de l’eau. Un représentant du Conseil communal de Lausanne et le directeur du service des eaux de cette même ville ont par ailleurs présenté leur coopération avec Madagascar.

5000 litres d’eau pour 1 kilo de riz

L’indicateur «empreinte en eau» a fait pour la première fois l’objet de débats approfondis. Cette empreinte écologique mesure la consommation totale d’eau d’une entreprise ou d’un pays. C’est ainsi que l’empreinte en eau de la Suisse se situe à près de 70% hors de nos frontières, et notamment dans des pays qui souffrent d’une pénurie d’eau tels que la Chine et l’Inde. Près d’un kilo de riz en provenance d’Inde.

Un autre sujet a également été thématisé davantage que lors des précédentes éditions du Forum mondial de l’eau: l’agriculture en tant que principal consommateur d’eau. Les discussions visaient à sonder le potentiel que recèle une utilisation plus efficace de l’eau dans les systèmes d’irrigation.

Prix décerné à un projet de Helvetas

Le prix international ReSource Award doté de 150000 dollars, qui vise à récompenser les projets de gestion durable de l’eau, a été décerné par SwissRe à Helvetas pour un projet d’eau mis en œuvre en Afghanistan.

La Suisse a été représentée au Forum mondial de l’eau par la DDC, le Secrétariat d’Etat à l’économie (SECO) et les Offices fédéraux de l’environnement (OFEV), de la santé publique (OFSP) et de l’agriculture (OFAG).