Aufgrund der wachsenden Bevölkerung sind in den Anden die verbleibenden Waldökosysteme zunehmend bedroht. Das Projekt ECOBONA hat sich zum Ziel gesetzt, die Behörden von Peru, Bolivien und Ecuador für den Schutz und Erhalt dieser lebenswichtigen natürlichen Ressource zu sensibilisieren und sie bei der Entwicklung und Umsetzung von wirksamen Schutzmassnahmen zu unterstützen.

Die grosse biologische Vielfalt der Wälder in den Anden ist von zentraler Bedeutung für die Agrarökosysteme und damit für die Lebensgrundlage von Millionen von Bauernfamilien. Die Wälder an den oft steilen Hängen der Anden erfüllen aber noch andere lebenswichtige Funktionen. Zum Beispiel bieten sie Schutz vor Erosion und Erdrutschen oder regulieren den Wasserhaushalt der Böden, welcher für die Trinkwasserversorgung und das Funktionieren der Bewässerungssysteme von grosser Wichtigkeit ist. Durch den zunehmenden Bevölkerungsdruck und die damit verbundene Übernutzung, Abholzung und Entwaldung werden diese Wald- und Agrarökosysteme bedroht und ebenso der Lebensraum von Mensch und Tier.

Sensibilisierung
Ein wichtiges Element des Projekts ist die Sensibilisierung für die Notwendigkeit und Dringlichkeit von Schutzmassnahmen. Dabei wird ein integraler Ansatz verfolgt, der versucht, die zuständigen öffentlichen Stellen auf lokaler, nationaler und regionaler (Anden-) Ebene für den Erhalt dieser oft vergessenen natürlichen Ressourcen zu gewinnen. Auf lokaler Ebene gilt es aber auch private Nutzer und Nutzerinnen, meist die Bauernfamilien selbst, zu überzeugen. Die Belastung der Wälder und Ökosysteme in der Andenregion soll reduziert und ein bewusster Umgang mit den knappen natürlichen Ressourcen entwickelt werden. Ziel ist es, dass sowohl die nationalen Behörden als auch die Lokalbehörden ihre eigenen, an die lokalen Gegebenheiten angepassten Politiken, Normen und Schutzmechanismen entwickeln und umsetzen.

Umsetzung in Peru, Bolivien und Ecuador
Das Projekt wird im Auftrag der DEZA von der schweizerischen Organisation Intercooperation durchgeführt. In jedem der drei Andenländer, Boli-vien, Peru und Ecuador, bestehen Projektaktivitäten und spezifische Projektinterventionsgebiete. Ein Regionalbüro sorgt für den Wissens- und Erfahrungsaustausch und die Sensibilisierungsarbeit auf regionaler Ebene, zum Beispiel durch die Zusammenarbeit mit der Andenorganisation Comunidad Andina. Das Projektinterventionsgebiet umfasst insgesamt 41 Gemeinden auf einer Fläche von 51'369 km2 (Schweiz: 41'285 km2) mit rund 920'000 Einwohnerinnen und Einwohner (Schweiz: 7,5 Mio.).

Umsetzung der Internationalen Biodiversitätskonvention
ECOBONA ist Teil des Beitrages der Schweiz zur Umsetzung des internationalen Übereinkommens über die biologische Vielfalt in den Andenländern. Die Konvention, die die Schweiz 1994 ratifiziert hat, verfolgt das Ziel, die biologische Vielfalt der Ökosysteme, der Arten bzw. der Populationen und deren genetische Differenzierung und ihrer Ressourcen zu schützen.

Aktivitäten:

• Das Projekt Ecobona sensibilisiert und bildet lokale Behörden aus, damit diese die verbleibenden andinen Primärwälder in ihren Gemeinden wirksam und effektiv schützen können.
• Es leistet Unterstützung bei der Ausarbeitung von kommunalen Normen, Schutz- und Zonenplänen zum Erhalt und zur nachhaltigen Bewirtschaftung andiner Sekundärwälder.
• Ecobona bildet technisches Personal aus für die kommunale Raumplanung zum Schutze natürlichen Ressourcen auf Gemeindeebene
• Im Projekt wird auch der Anbau alternativer Produkte gefördert - so zum Beispiel die Honigproduktion - um damit Arbeitsplätze und zusätzliche wirtschaftliche Einkunftsmöglichkeiten zu schaffen, ohne dass dabei die natürlichen Ressourcen nachhaltig geschädigt werden.
• Die Ausbildung und Sensibilisierung der lokalen Bevölkerung für eine umweltschonende Landwirtschaftsproduktion und Konservierung der andinen Waldbestände ist ein weiterer wichtiger Zweig des Projekts.
• Besondere Aufmerksamkeit wird der Geschlechterfrage geschenkt. An der Einbindung der Bäuerinnen in die Organisation und die Produktion wird gezielt gearbeitet, damit auch Frauen von zusätzlichen Einkommen profitieren können.
• Austausch und Systematisierung von Erfahrungen, Lessons Learnt Wissen ist ein weiterer wichtiger Aspekt des Projekts.
• Ecobona hat sich auch Ziele auf nationaler Ebene gesetzt, so zum Beispiel die Sensibilisierung von nationalen Agrar- und Forstministerien und den Organisationen der Andenländer hinsichtlich der Wichtigkeit des Ressourcenschutzes.
• Ecobona arbeitet ausserdem mit den Universitäten zusammen bei der Ausarbeitung von Vegetationskarten und der Integration des Themas in die Studienpläne.
• Schliesslich beteiligt sich Ecobona an wichtigen Arbeitsgruppen zur Ausarbeitung der nationalen Umweltschutzgesetzgebung und Schutzpolitiken.

Resultate
ECOBONA knüpft an die Erfolge und Resultate zweier Vorgängerprojekte an und verstärkt die Anstrengungen für die Ein- und Umsetzung nationaler Gesetzgebungen zum Schutze der andinen Wälder. Zudem setzt dieses Projekt vermehrt auf die Förderung und Verbreitung alternativer Einkommensquellen für die Bauernfamilien, um damit den Druck auf die natürliche Ressource Wald zu verringern. Die Anstrengungen haben unter anderem dazu geführt, dass andine Waldbestände, einschliesslich Wasserquellen, auf einer Fläche von rund 15'000 Hektaren geschützt sind. Über 100'000 einheimische Sträucher und Bäume wurden gepflanzt. Die Ausarbeitung von Plänen für den nachhaltigen Umgang mit Forsterzeugnissen bewähren sich: Während 3000 Hektaren für die Holzproduktion genutzt wurden, dienten im Jahr 2005 allein in Potosi rund 12'000 Hektaren der Gewinnung holzfremder Forstprodukte. Auch Agroforstwirtschaft, Bodenkonservierung, Viehwirtschaft, Familienaktivitäten zur Produktionssteigerung sowie Strategien zur kommerziellen Nutzung von Honig und natürlichen Arzneien haben messbare Fortschritte erzielt.